Le Meilleur ami de l'Homme / Mystère

Billie jeta un regard noir à Igor et après un court instant le perroquet croisa le regard de la fille. Ses yeux étaient sombres comme les ténèbres, la jeune fille fut déstabilisais car on dirait que l’oiseau avait lu ses pensées. Après quelques secondes Igor jeta ensuite son regard sur les parents de Billie.
- C’est qui le plus beau ? Répéta-t-il
- On dirait que ce pauvre oiseau vit ses derniers instants, de toute façon, argumenta son père. Il ne vivra plus très longtemps. On devrait peut-être le garder jusque-là. En l’honneur de grand-père Edward.
- Oh, c’est la moindre des choses, acquiesça la mère

Billie agita sa feuille
- Mais il risque de nous attaquer ! Regardez…
- Nous attaquer ? s’esclaffa son père. Une petite perruche avec les ailes attachées dans le dos le mettrait par terre, ce pauvre vieux.

Billie tenta de convaincre sa mère.
- Tu ne peux pas laisser un truc comme ça voleter partout dans la maison ! Tu imagines s’il emmêlait ses griffes dans tes cheveux ?

Sa mère donna un nouveau quartier d’orange à l’oiseau.
- Il ne va pas voleter partout dans la maison, voyons, répliqua-t-elle avec un sourire. Il sera dans sa cage, bien gentiment. Mais la nuit porte conseil : nous déciderons demain matin s’il faut le garder ou non. Pour ce soir, malgré tout, nous mettrons la cage dans le salon.

Le salon ?
Billie l’avait-elle bien entendue ? Elle avait espérée qu’ils l’installeraient dans le garage, et encore : le champ au bout du jardin aurait été largement préférable. Par-dessus le marché, le salon était une pièce sacrée pour maman. Elle ne permettait même pas à Rex d’y entrer ! Elle tenait tellement à son salon si propre et bien rangé que Billie s’étonnait qu’elle la laissa y accéder, elle. C’était absurde d’y mettre ce perroquet !
Bouche bée, elle regarda son père transporter la cage et son propriétaire dans la plus belle pièce de la maison.
Quand il eut installé Igor dans le salon, le père de Billie disparut dans son bureau, et sa mère fila au supermarché faire quelques courses pour le dîner. Billie resta donc seule avec la bête.
Elle était dégoûtée de l’avoir chez elle, sans parler du salon, et elle n’avait aucune envie de s’en approcher, mais c’était l’heure de son feuilleton préféré. « Alors je suppose que je vais devoir le supporter, se raisonna-t-elle. Pour le moment, en tout cas. »

Billie entra dans le salon et s’assit sur le canapé. Elle alluma le poste et posa son assiette sur ses genoux. Elle avait profitée de l’absence de sa mère pour apporter un sandwich et un verre de lait, ni vu ni connu. La nourriture était interdite au salon, et sa mère avait un radar « détecteur de miettes » à la place des yeux. Elle voulait que cette pièce soit toujours impeccable, au cas où ils recevraient des visiteurs. Billie regarda la tapis étalé sur le plancher, la table et la commode bien cirées, le canapé et les énormes fauteuils luxueux. C’était vraiment bizarre qu’elle ait permis qu’on installe ici ce vieil oiseau malodorant et rongé par les mites !
La cage en cuivre avait été posée à côté de la lampe la plus haute, que maman laissait toujours allumée ; parce que, disait-elle, cela coûtait moins cher que d’allumer les plafonniers. Igor était une grosse bête, et il projetait une ombre menaçante sur le mur.
La jeune fille était sûre de sentir les yeux de l’oiseau braqués sur son dos alors qu’elle regardait la télé, mais elle était déterminée à ne pas se retourner. La musique du générique commençait. Pas question de laisser Igor lui gâcher son feuilleton…
- Squaaak !! Squaaaak !!

Igor hurlait comme si on l’avait ligoté, comme un gros saucisson bien gras.
Au début, Billie essaya de l’ignorer. Elle devina que l’oiseau cherchait juste à attirer l’attention et elle refusa de céder. Elle se souvenait d’avoir lu, sur l’un des sites consacrés aux perroquets, que ces oiseaux sont comme les bébés : si on les ignore quand ils piquent un cris, ils finissent par se lasser et cessent de faire du bruit ; sinon, ils risquent de hurler en permanence. A priori, quand il se rendrait compte que Billie ne l’écoutait pas, Igor fermerait enfin son stupide clapet.
Mais à chaque fois qu’un acteur parlait, le perroquet criait plus fort. Billie n’arrivait pas à entendre le moindre mot du dialogue. Elle afficha les sous-titres avec la télécommande, mais elle lui était toujours impossible d’apprécier son feuilleton.
Pendant la première coupure publicitaire, le perroquet se tut. Enfin, la paix. Soudain, Billie sentit un frisson glacé lui parcourir le dos. Pourquoi l’oiseau se taisait-il maintenant ? Igor ne pouvait pas être capable de distinguer un film d’une publicité, si ? « Tous ce qu’il voulait, c’était me gâcher mon plaisir », songea Billie. Cette révélation la fit l’effet d’un coup de poing. Et elle en eut la preuve dès que son émission reprit : le perroquet se remit aussitôt à caqueter.
N’y tenant plus, Billie se retourna et hurla :
- La ferme !!

L’oiseau arrêta son cri et redevint silencieux. Billie sourit. Au moins, Igor savait qui était la chef désormais. La jeune fille se détacha du regard de perroquet et tâcha de se concentrer sur l’écran.
C’est alors qu’elle entendit une voix grave derrière elle :
- J’ai tué ton grand-père.

Le cœur de Billie se figea dans sa poitrine. Oubliant son feuilleton, elle se retourna lentement.
Le perroquet était dressé sur son perchoir, la tête penchée de côté, l’œil gauche fixé sur Billie. Ce n’était pas un bel œil de perroquet normal, mais un œil malsain, qui faisait penser au blanc d’un gros œuf sur le plat, dégoulinant d’huile. Billie coupa le son avec la télécommande ; le silence revint dans la pièce. Elle entendit sa mère dans la cuisine. Rentrée du supermarché, elle tranchait des carottes en rondelles sur la planche à découper. Une voiture passa devant la maison dans un vrombissement ; des cris et des rires d’enfants émanaient de la rue voisine.
Billie se leva et s’approcha prudemment de la cage. Elle avait la gorge sèche et les mains moites, mais elle parvint tout de même à émettre un murmure étranglé :
- Qu’est-ce que tu as dit ?

L’oiseau s’agita sur son perchoir et approcha la tête entre les barreaux.
- Tu m’as entendu, siffla-t-il de son horrible voix criarde. J’ai tué ton grand-père.

Cette fois, il n’y avait pas de doute. Billie sortit précipitamment du salon et fonça dans la cuisine. Son père s’y trouvait aussi : il aidait sa mère à préparer le dîner.
- Maman ! Papa ! hurla Billie. L’oiseau… Il a parlé !
- Bien sûr, chérie, dit sa mère avec un sourire. Ca parle, les perroquets. Tu le sais bien. Il nous a parlé dans la cuisine avant que tu descendes.
- Mais… mais ce qu’il a dit… bafouilla Billie.
- Qu’est-ce qu’il a dit ? demanda son père, intrigué. Nous, on n’a réussi à en tirer qu’une chose : « C’est qui le plus beau ? »
Ses parents attendaient sa réponse avec impatience, les yeux brillants.
- Il a dit qu’il avait tué papi, souffla Billie

Les yeux de sa mère s’écarquillèrent comme des soucoupes. Son père eut l’air fâché.
- Comment peux-tu dire ça ? Devant ta mère, en plus ! gronda-t-il.
- Mais c’est la pure vérité, insista Billie. C’est ce qu’il m’a dit !

Son père parut se rendre compte que Billie était véritablement bouleversée.
- Billie, reprit-il avec plus de douceur dans sa voix, c’est impossible voyons. Nous savons tous que les perroquets parlent, mais ils ne font que répéter ce qu’ils ont entendu. Relis ta documentation.
- Absolument, chéri, ajouta sa mère. Ils sont juste capables d’imiter. Ils ne peuvent pas lancer une conversation.
- Mais c’est ce qu’il a dit ! Pourquoi vous ne me croyez pas ! s’obstina Billie
- Ce que tu as entendu venait sans doute de ton feuilleton, suggéra son père en ignorant ce qu’a dit sa fille. L’un des personnages a prononcé cette phrase et tu as cru que c’était le perroquet, voilà tout.
- Mais le feuilleton ne parle pas d’un grand-père assassiné, objecta Billie. Alors je ne vois pas pourquoi les personnages auraient dit ça !
- Eh bien, si Igor a dit quelque chose de ce genre, il reproduisait juste une phrase qu’il avait entendue ailleurs, intervint sa mère. Ton grand-père aussi laissait Igor dans le salon, chez lui, pour qu’il puisse regarder la télévision avec lui. Les perroquets ont bonne mémoire. Et tu sais comment était papi : il n’éteignait jamais son poste. Igor a dû regarder des milliers de films et de feuilletons. Il aura simplement répété ce qu’il avait entendu à la télévision.
- En tout cas, je ne retourne pas dans le salon, grogna Billie. Qu’est-ce qu’on attend pour s’en débarrasser ?
- J’en étais sûre, gémit sa mère d’une voix douloureuse. Depuis le début, tu n’aimes pas Igor. Tu nous racontes tout ça juste pour qu’on s’en sépare. Qu’aurait pensé ton grand-père ?
- Oh, d’accord, laissez tomber ! s’énerva Billie. Gardez votre piaf ! Je m’en fiche ! Ca fait seulement douze ans que je vis ici, et cette bestiole avec ses saletés de plumes est là, depuis à peine une heure. Alors ne vous gênez pas, faites passer cet Igor avant moi !

Elle sortit en trombe de la cuisine, fonça dans le couloir et rentra dans sa chambre. Elle ne regarderait plus la télé. Elle resterait dans sa chambre à lire des bandes dessinées, et laissera ses parents en bas avec ce perroquet de malheur. S’ils l’aimaient tant que ça, cette bestiole, elle pouvait aussi prendre sa place à table pour le dîner, Billie n’en avait rien à fiche. Elle refuserait peut-être même de descendre jusqu’à ce que l’oiseau soit parti. Bien fait pour eux.
Rex était assis dans son panier, et il gémissait. Billie ne l’avait jamais vu comme ça. Elle s’agenouilla et lui caressa la tête.
- Rex, mon grand… Ca va ? Tu la déteste, toi aussi, cette bestiole, n’est-ce pas, mon grand ?

Mais Rex ne se contentait pas de la détester. D’après la façon dont il avait filé du camion, on pouvait penser qu’il en avait peur. Visiblement, il avait senti que l’oiseau était dangereux dès la première seconde où il l’avait vu. Comme s’il savait. C’est vrai qu’en théorie les chiens sont plus sensibles que les humains par certains aspects ; ils sont capables de détecter des choses que les gens ne perçoivent pas.
C’était tout de même bizarre. Igor était juste un oiseau en cage, et Rex un gros chien.
- Ne t’inquiète pas, mon grand, il sera bientôt parti, la consola Billie
Elle étala une collection de bandes dessinées sur son lit et tenta de s’absorber dans une histoire. Mais les battements frénétiques de son cœur l’empêchaient de se concentrer. Elle n’arrivait pas à oublier ce que le perroquet avait dit.
J’ai tué ton grand-père.
Était-ce possible ? D’après son père, le perroquet avait été le meilleur ami de papi. Pouvait-il vraiment l’avoir tué ? Et si oui, comment ?
Billie s'allongea sur son lit, posa son album ouvert sur son visage et ferma les yeux. Elle avait besoin de réfléchir...